ここでは、最も代表的な精神病である「統合失調症」の症状とその援助方法についてまとめます。
用語：有病率 ／ 統合失調症の基本症状 ／ DSM-5診断基準 ／ 援助方法
統合失調症の生涯発病率は「約１％」であり、「１０代半ばから３０代半ば」に発症します。男女差や地域差は少ないとされています。
発症には遺伝的な影響が大きいとされており、神経伝達物質である「ドーパミン」の放出が異常である(ドーパミン仮説）といった生物学的要因によるとされていますが、ストレスも重要な要因とされており（ライフイベントなど）、不明な点は少なくありません。統合失調症の歴史や概念形成、及び発症要因に関しては「統合失調症に関する理論」を参照してください。
統合失調症は、慢性、進行性の障害であり、「発症年齢が若いほど、そして、遺伝要因が大きいほど」予後（見通し）は悪いとされます。
統合失調症の基本症状には、幻覚・妄想といった「陽性症状」と、感情鈍麻・意欲低下といった「陰性症状」があります。
妄想や幻覚の知覚において、統合失調症とそうでない人の違いは、それが妄想や幻覚だと「訂正可能」かどうかという点です。
幻覚・妄想は、自我障害から説明されることもあります。統合失調症の患者は自我障害により、自他の境界が曖昧なため、実は自分自身の一部である「内在他者（自分の内部に取り込まれた他者のイメージ）」が本当の他者のように感じられてしまいます。
そして、その声が聞こえるのが幻聴であり、「内在他者」に操作される感覚が妄想であると言えます。
統合失調症は、DSM-5では「統合失調症スペクトラム障害および他の精神病性症群」に含まれます。
DSM-5での統合失調症の基診断基準は、以下の5項目のうち２つ以上(＊）が1ヶ月以上常時存在し、前駆期、残遺期を含んで6ヶ月以上継続することとなっています。
＊これら2つのうち少なくとも一つは1,2,3であること。
統合失調症は「統合失調症スペクトラム障害および他の精神病性症群」の１つです。
統合失調症スペクトラム障害には、以下のような診断名を含みます。
統合失調症に対する援助法としては、「薬物療法」が中心となります。
寛解のために、「抗精神病薬」を継続的に服用することが必要です。
「陽性症状」の軽減に効果がありますが、陰性症状には対処できません。また発症した「初期」の方が慢性よりも、より効果が高いとされます。
薬物療法と合わせて、「心理療法」や「ソーシャルスキルトレーニング・心理教育」を行います。
＜心理療法＞
心理療法に関して、最近は陽性症状への対処について、認知行動療法の適用も行われるようです。陽性症状が治まることで、社会的な生活を取り戻すことができるようになってゆきます。
＜ソーシャルスキルトレーニング・心理教育＞
統合失調症の場合、症状以外に、長期の療養の結果生じる社会的能力の低下や社会的な不利益の問題が重く、それに伴う喪失体験もあります。
社会的経験の不足を補う「ソーシャルスキルトレーニング」を行います。集団で実施することが多く、その効果が認められています。
また「心理教育」を併用することで、病識を持たせ、障害やそれに伴う喪失体験を心理的に受容してもらう援助を行います。
統合失調症は再燃しやすい疾患ですが、症状が緩和して自尊心や自己効力感や社会生活を回復して、その人らしい生活が可能な状態（リカバリー）に至ることが多いとされます。「完全なリカバリー、軽い障害を残したリカバリー、継続的支援が必要な不完全寛解状態」の３つの状態がそれぞれ3分の１づつの割合であるとされています。